며칠 전부터 쌀쌀한 날씨 탓인지 잔기침이 콜록대고 몸이 으슬으슬했어요. 처음에는 단순 감기나 겨울철 흔한 독감인가 싶어 동네 약국에서 감기약을 사 먹었죠. 하지만 며칠이 지나도 열은 전혀 떨어지지 않고, 오히려 전신 근육통은 심해지고 기침 가래는 더 늘어나는 거예요. 혹시나 하는 마음에 ‘폐렴’이나 더 심각한 전염병은 아닐까 덜컥 겁이 났습니다. 특히 저희 부모님이 50세가 넘으셨고, 아버지는 흡연자이신 데다 어머니마저 만성 질환이 있으셔서 제 건강이 더 불안하게 느껴졌어요. 결국 상태가 더 악화되어 큰 병원을 찾아갔습니다. 경상남도 하동군에서 거리가 좀 있었지만, 급하게 호흡기내과 전문의 진료를 받기 위해 종합병원으로 향했죠. 소변 검사와 엑스레이 촬영 후, 의사 선생님께서는 ‘레지오넬라증, 흔히 레지오넬라 폐렴’이라는 진단을 내리셨습니다. 갑작스러운 진단에 당황했지만, 다행히 비교적 초기에 발견해 바로 항생제 치료를 시작할 수 있었습니다. 이곳에 제가 겪었던 경험과 레지오넬라증에 대한 정보를 공유하고자 합니다.