요즘 저녁마다 야식이 빠지지 않죠. 배달 앱을 켜면 먹음직스러운 치킨, 피자, 족발에 맥주 한 잔이 진리라고 생각했어요. 달콤한 아이스 아메리카노 대신 탄산음료를 즐겨 마시고, 운동이라곤 숨 쉬는 것 말고는 거의 하지 않았던 저였습니다. 그러다 얼마 전 회사에서 정기 건강검진을 받았는데, 결과지에서 붉은 글씨로 ‘콜레스테롤 수치 높음’, ‘이상지질혈증 주의’라는 소견을 보고는 덜컥 겁이 났어요. 눈에 보이지 않는 끈적한 피가 내 혈관을 막고 있진 않을까 하는 불안감에, 바로 집 근처 안산시 단원구에 있는 내분비내과를 예약했습니다. 의사 선생님과 상담하고, 제 식습관과 생활 습관을 꼼꼼히 들여다보며 치료 방향을 정하고 식단을 바꾸기 시작한 현실적인 제 경험담을 솔직하게 들려드릴게요.

1. 도대체 내 피 속에 뭐가? 고지혈증 수치의 의미

고지혈증, 혹은 이상지질혈증이라고도 불리는 이 질환은 간단히 말해 우리 혈액 속에 지방 성분, 즉 콜레스테롤과 중성지방이 필요 이상으로 많아진 상태를 의미합니다. 이렇게 과도하게 늘어난 지방은 혈관 벽에 염증을 일으키고, 점차 쌓여 혈관을 좁게 만들거나 막히게 할 수 있습니다. 더 무서운 것은, 고지혈증은 뚜렷한 전조 증상이 없는 경우가 많아 ‘침묵의 살인자’라고 불릴 정도로 위험하다는 점입니다. 평소 아무렇지 않게 지내다가도 어느 날 갑자기 심근경색이나 뇌졸중 같은 치명적인 질환을 일으킬 수 있기 때문에, 꾸준한 관리가 필수적입니다.

2. 좋은 놈과 나쁜 놈, 이상지질혈증 진단기준

건강검진 결과지에서 ‘콜레스테롤 높음’이라는 경고를 받으셨다면, 주로 세 가지 수치를 확인해야 합니다. 첫째, ‘LDL 콜레스테롤’은 우리 몸에 좋지 않은 콜레스테롤로, 수치가 높으면 혈관에 쌓이기 쉽습니다. 보통 130mg/dL 이상이면 주의가 필요하고, 160mg/dL 이상이면 고위험군으로 분류됩니다. 둘째, ‘HDL 콜레스테롤’은 좋은 콜레스테롤로, 혈관 벽에 쌓인 콜레스테롤을 제거하는 역할을 합니다. 이 수치는 60mg/dL 이상을 유지하는 것이 좋으며, 40mg/dL 미만이면 낮다고 판단합니다. 마지막으로 ‘총콜레스테롤’은 LDL과 HDL 콜레스테롤, 그리고 중성지방의 합으로, 200mg/dL 미만을 정상으로 봅니다. 이 세 가지 수치의 균형이 깨져 LDL 콜레스테롤은 높고 HDL 콜레스테롤은 낮거나, 총콜레스테롤이 높을 때 우리는 이상지질혈증이라고 진단하게 됩니다.

고지혈증 약(스타틴 계열 등)을 복용하거나 식이요법을 철저히 지키는 것도 중요하지만, 이러한 과정에서 간혹 근육통이나 소화불량과 같은 부작용이 나타나거나 간 기능에 영향을 줄 수도 있다는 점을 염두에 두어야 합니다. 따라서 약물 치료와 병행하여 혈관 건강을 돕고, 우리 몸의 해독 작용을 담당하는 간과 장 건강의 균형을 맞추는 보조 성분을 섭취하는 것이 현명한 선택이 될 수 있습니다. 이러한 맥락에서 혈관 건강과 장/간 기능 개선에 도움을 줄 수 있는 몇 가지 추천 제품들을 소개해 드립니다.

4. 뱃살의 주범이자 혈관의 적! 중성지방 낮추는 법

고지혈증의 또 다른 주요 원인인 ‘중성지방’은 우리가 흔히 생각하는 삼겹살 같은 기름진 음식보다도 빵, 면, 떡, 과일 주스, 그리고 술과 같은 탄수화물과 당분이 많은 음식을 섭취했을 때 더 빠르게 상승하는 경향이 있습니다. 따라서 중성지방 수치가 높다면, 우선 금주하는 것이 매우 중요하며, 빵이나 면 대신 현미밥, 잡곡밥과 같이 정제되지 않은 탄수화물을 선택하고, 과일 섭취량도 적절히 조절해야 합니다. 더불어, 유산소 운동은 우리 몸의 지방을 태우는 데 탁월한 효과가 있으므로, 꾸준한 운동을 통해 중성지방 수치를 효과적으로 낮추는 것이 좋습니다.

5. 혈관 회춘 프로젝트, 콜레스테롤 낮추는 식단

고지혈증을 관리하는 식단의 핵심은 ‘나쁜 지방’은 줄이고 ‘좋은 지방’과 ‘식이섬유’는 늘리는 것입니다. 먼저, 삼겹살, 버터, 치즈 등에 많은 포화지방과 과자, 튀김, 마가린 등에 포함된 트랜스지방은 최대한 피해야 합니다. 대신, 등푸른 생선(고등어, 연어 등)에 풍부한 오메가-3 지방산, 견과류, 아보카도, 올리브유에 들어있는 불포화지방산은 오히려 혈관 건강에 도움을 줍니다. 또한, 해조류, 버섯, 귀리, 과일, 채소 등에 풍부한 수용성 식이섬유는 콜레스테롤이 장에서 흡수되는 것을 막아 배출을 돕는 역할을 하므로, 매 끼니 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.

6. 안산시 단원구 내 지역 인근의 고지혈증 치료 내분비내과 4~5곳

건강검진에서 콜레스테롤 수치 이상을 통보받았다면, 더 이상 망설이지 마시고 정확한 피검사와 약물 처방을 위해 가까운 병원을 방문하시는 것이 좋습니다. 특히 안산시 단원구에 거주하신다면, 동맥경화나 심근경색, 뇌졸중과 같은 무서운 심혈관 질환으로 이어지기 전에 전문의와 상담하고 적절한 치료를 시작하는 것이 무엇보다 중요합니다. 아래는 진료 및 상담을 위해 방문하실 수 있는 안산시 단원구 인근의 병원 목록입니다.