얼마 전 남편과 함께 꿈에 그리던 동남아시아로 부부 여행을 다녀왔어요. 푸른 바다와 맛있는 음식, 따뜻한 날씨까지 모든 것이 완벽했지만, 귀국하자마자 남편에게 갑자기 이상 증상이 나타나 정말 식겁했습니다. 별다른 복통도 없이 갑자기 시작된 폭포수 같은 설사가 멈추지 않는 거예요. 처음에는 흔한 물갈이겠거니 싶어 지사제를 먹였는데, 전혀 효과가 없었어요. 오히려 설사의 색깔이 점점 뿌옇게 변하면서 마치 쌀뜨물처럼 보이더라고요. 남편은 급격히 기운을 잃었고, 눈은 퀭하게 들어가더니 소변마저 제대로 보지 못하는 심각한 탈수 증상을 보였습니다. 이건 단순한 장염이 아니라는 직감에 사로잡혀, 거주지인 원주 인근의 종합병원 응급실로 달려갔습니다. 의사 선생님께서 콜레라를 의심하며 바로 대량의 수액 치료를 시작하셨는데, 정말 몇 시간 만에 기력을 되찾는 것을 보며 가슴을 쓸어내렸던 아찔한 경험을 여러분과 나누고자 합니다.