며칠 전, 잠든 사이에 종아리 한쪽에 모기 한 마리가 다녀갔나 봅니다. 처음에는 그냥 가렵겠거니 하고 대수롭지 않게 넘겼는데, 긁지 말아야 할 상처를 긁었던 탓일까요? 상처 부위는 낫기는커녕 점점 빨갛게 부어오르기 시작했고, 이제는 걷는 것조차 힘들 정도로 뜨거운 통증이 느껴지기 시작했습니다. 마치 제 다리에 불이라도 난 것처럼요. 혹시나 하는 마음에 발가락 사이를 살펴보니, 얼마 전부터 짓무르고 갈라졌던 무좀 부위가 유독 따끔거리는 것을 느꼈습니다. 단순히 모기에 물려 부은 것이 아니라, 혹시 무좀으로 인해 갈라진 틈을 통해 세균이 침투한 것은 아닐까 하는 불안감이 엄습했습니다. 눌러보니 푹 들어가는 부종과 함께 오한이 느껴지고 미열까지 올라오는 것을 보니, 이건 보통 일이 아니라는 생각이 들었습니다. 급하게 저희 집에서 가까운 산청군 단성면에 위치한 ‘신세계의원’ 피부과를 방문했고, 의사 선생님께서는 다행히 심각한 단계는 아니라며 ‘봉와직염(연조직염)’이라는 진단을 내리시고 곧바로 항생제 치료를 시작해 주셨습니다.