며칠 전, 남편과 함께 꿈에 그리던 동남아시아로 부부 여행을 다녀왔어요. 모든 것이 완벽하고 행복했지만, 돌아온 직후 남편에게 예상치 못한 문제가 생겼습니다. 처음에는 여행 후 흔히 겪는 ‘물갈이’ 정도로 생각했어요. 배가 아프다는 말도 거의 없이 갑자기 시작된 엄청난 양의 물설사가 멈추질 않았거든요. 급한 대로 지사제를 먹였지만 소용이 없었고, 설사의 색깔이 점점 쌀뜨물처럼 뿌옇게 변하더니 남편의 눈은 퀭하게 들어가고 소변조차 보지 못하는 심각한 탈수 증상을 보이자 저는 사색이 되었습니다. 더 이상 지체할 수 없어 급히 거주지인 양양군 인근의 종합병원 감염내과 응급실로 달려갔습니다. 콜레라가 의심된다는 말에 얼마나 가슴을 쓸어내렸는지 모릅니다. 곧바로 대량의 수액 치료를 시작했고, 다행히 증상이 호전되어 안도의 한숨을 쉬었습니다. 이 경험을 통해 여행 후 갑작스러운 설사가 얼마나 위험할 수 있는지, 그리고 신속한 대처가 얼마나 중요한지 뼈저리게 느꼈습니다. 저와 같은 경험을 하실 수 있는 분들을 위해, 콜레라의 증상과 수액 치료, 그리고 예방 방법에 대한 정보를 종합병원 방문 가이드와 함께 정리했습니다.