며칠 전, 딸아이가 다니는 유치원에서 성홍열 확진자가 발생했다는 다급한 알림장을 받았을 때, 정말이지 가슴이 철렁 내려앉았습니다. 혹시나 하는 마음에 아이를 지켜보던 중, 그날 저녁부터 아이가 갑자기 39도가 넘는 고열과 함께 목이 너무 아파 밥은 물론 물조차 삼키기 힘들다며 울먹였습니다. 단순한 목감기나 알레르기려니 생각했지만, 다음 날 아침 아이의 목과 가슴 주변에 오돌토돌한 붉은 발진이 올라오는 것을 발견하고는 덜컥 겁이 났습니다. 곧바로 집 근처 함평군에 있는 소아청소년과를 찾아 신속항원검사를 받았고, 예상대로 성홍열 확진 판정을 받았습니다. 선생님께서 아이 상태를 보시고는 곧바로 항생제 처방을 해주셨는데, 정말 현실적인 이야기였습니다.

1. 단순 목감기가 아니다? 성홍열 초기증상

성홍열은 A군 사슬알균이라는 세균 감염으로 인해 발생하는 급성 전염병입니다. 초기에는 갑작스럽게 39~40도까지 오르는 고열과 함께 침을 삼키기 어려울 정도의 심한 인후통, 두통, 구토 증상이 나타나 흔한 목감기나 편도염으로 오인하기 쉽습니다. 하지만 전염성이 매우 강한 법정 감염병인 만큼, 이러한 증상이 나타난다면 단순 감기라고 넘기기보다는 성홍열 가능성을 염두에 두는 것이 중요합니다.

2. 사포처럼 거칠거칠, 성홍열 발진과 딸기혀

성홍열을 의심할 수 있는 가장 확실한 증상은 바로 ‘발진’과 ‘딸기혀’입니다. 보통 열이 나기 시작한 후 1~2일 뒤에 목, 겨드랑이, 사타구니 등 접히는 부위에서 시작하여 점차 온몸으로 퍼지는 붉고 미세한 발진을 보입니다. 이 발진은 만졌을 때 마치 고운 사포처럼 거칠거칠한 촉감을 느낄 수 있습니다. 또 다른 특징적인 증상은 ‘딸기혀’인데, 처음에는 혀에 하얀 막이 끼었다가 점차 벗겨지면서 붉고 오돌토돌한 돌기가 돋아나는 모양을 띠게 됩니다. 이러한 발진과 딸기혀 증상이 나타난다면 즉시 의료기관을 방문해야 합니다.

4. 등원 중지 필수! 성홍열 전염성과 격리 기간

성홍열은 기침이나 재채기 등을 통해 나오는 호흡기 비말(침방울)로 매우 쉽게 전파됩니다. 따라서 아이가 성홍열에 걸렸다면 유치원이나 어린이집, 학교 등 단체 생활은 반드시 중지해야 합니다. 이는 다른 친구들에게 감염을 막기 위한 필수적인 조치입니다. 다행히 항생제 치료를 시작하고 24시간이 지나면 전염력이 현저히 감소하여, 아이의 컨디션이 회복되었다면 다시 친구들과 함께 지낼 수 있습니다. 하지만 반드시 의사의 지시에 따라야 합니다.

5. 증상이 좋아져도 10일 꽉! 성홍열 항생제 중요성

성홍열 치료에서 가장 중요한 것은 처방받은 항생제를 끝까지 복용하는 것입니다. 아이가 열이 내리고 발진이 사라져 괜찮아 보인다고 해서 임의로 항생제 복용을 중단해서는 절대 안 됩니다. 항생제는 보통 10일 치가 처방되는데, 이를 모두 복용하지 않으면 몸속에 남아있는 균이 나중에 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 대표적으로 심장 판막에 손상을 주는 ‘류마티스열’이나 신장 기능에 문제를 일으키는 ‘급성 사구체신염’ 등이 발생할 수 있습니다. 반드시 의사가 처방한 기간 동안 약을 모두 먹여야 우리 아이의 건강을 완전히 지킬 수 있습니다.

6. 함평군 내 지역 인근의 성홍열 치료 소아청소년과

아이의 몸에 오돌토돌한 붉은 발진이 돋아나고 목이 아파하며 고열이 지속된다면, 지체 없이 가까운 소아청소년과를 방문하여 신속하게 진단받고 적절한 항생제 치료를 시작해야 합니다. 류마티스열과 같은 무서운 합병증을 예방하기 위해서는 빠른 대처가 무엇보다 중요합니다. 함평군 지역 내에서 성홍열 진료 및 치료가 가능한 소아청소년과들을 안내해 드립니다. 가까운 곳을 확인하시어 필요시 즉시 방문하시기 바랍니다.