매일 밤 늦게까지 이어지는 야근과 함께 야식으로 즐기던 치킨, 잦은 모임에서의 기름진 안주, 목마름을 달래주던 달콤한 액상과당 음료. 솔직히 운동이라고는 숨 쉬는 것 외에는 해본 적이 없었습니다. 그러다 문득 회사 정기 건강검진 결과지를 받아 들고는 등골이 서늘해졌습니다. ‘콜레스테롤 수치 높음’, ‘이상지질혈증 주의’라는 붉은 글씨가 눈에 박혔죠. 보이지 않는 끈적한 피가 혈관을 막고 있을지도 모른다는 불안감이 엄습했고, 곧바로 집 근처인 성북구의 내분비내과 전문의를 찾아 상담을 받았습니다. 다행히 초기 단계라 생활 습관 개선과 약물 치료 병행으로 충분히 관리 가능하다고 하셔서, 오늘부터라도 제 건강을 위해 식습관을 뜯어고치기로 결심했습니다. 저처럼 건강검진 결과에 깜짝 놀라신 분들을 위해, 고지혈증에 대한 정보와 관리법을 공유하고자 합니다.

1. 도대체 내 피 속에 뭐가? 고지혈증 수치의 의미

고지혈증이란 우리 몸의 혈액 속에 지방 성분, 즉 콜레스테롤과 중성지방이 정상 범위보다 과도하게 많아진 상태를 말합니다. 이렇게 비정상적으로 증가한 지방 성분들은 혈관벽에 염증을 일으키고 들러붙어 딱딱하게 굳게 만들어 혈관을 좁히거나 막히게 합니다. 문제는 고지혈증이 심각한 질환임에도 불구하고, 대부분 특별한 전조 증상이 나타나지 않는다는 점입니다. 그래서 ‘침묵의 살인자’라는 무서운 별명으로도 불립니다. 마치 조용히 우리 몸을 망가뜨리는 시한폭탄과도 같기에, 정기적인 건강검진을 통해 자신의 혈관 건강 상태를 확인하는 것이 무엇보다 중요합니다.

2. 좋은 놈과 나쁜 놈, 이상지질혈증 진단기준

건강검진 결과지에 나와 있는 콜레스테롤 수치, 대체 뭘 의미하는 걸까요? 흔히 ‘나쁜 콜레스테롤’이라 불리는 LDL 콜레스테롤은 혈관 벽에 쌓여 동맥경화를 유발하는 주범입니다. 보통 130mg/dL 이상이면 주의해야 하며, 수치가 낮을수록 좋습니다. 반대로 ‘착한 콜레스테롤’인 HDL 콜레스테롤은 혈관 벽에 쌓인 콜레스테롤을 간으로 운반하여 배출하는 역할을 합니다. 60mg/dL 이상이 정상 범위이며, 수치가 높을수록 혈관 건강에 유리합니다. 총콜레스테롤은 LDL과 HDL을 포함한 전체 콜레스테롤 수치로, 200mg/dL 미만이 정상입니다. 이 세 가지 수치의 균형이 깨지고 LDL 콜레스테롤이 높거나 HDL 콜레스테롤이 낮은 상태를 바로 이상지질혈증이라고 진단합니다.

3. 일상생활 중 건강 보조할 수 있는 제품 소개

고지혈증으로 인해 전문의의 처방을 받아 스타틴 계열의 약물을 복용하거나 엄격한 식이요법을 병행할 때, 간혹 근육통이나 소화불량과 같은 부작용이 나타나거나 간 기능에 영향을 줄 수 있다는 이야기를 듣곤 합니다. 그렇기에 약물 치료만으로 부족할 수 있으며, 꾸준한 생활 습관 관리와 더불어 혈관 건강을 돕고 장 및 간 기능을 원활하게 유지하는 데 도움을 줄 수 있는 보조 성분을 섭취하는 것이 현명한 선택이 될 수 있습니다. 특히 UDCA와 같은 성분은 담즙산 생성을 촉진하여 지방 배출을 돕고, 올리브유에 풍부한 불포화지방산은 혈중 콜레스테롤 수치 개선에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

4. 뱃살의 주범이자 혈관의 적! 중성지방 낮추는 법

콜레스테롤만큼이나 혈관 건강을 해치는 주범이 바로 ‘중성지방’입니다. 많은 분들이 중성지방은 기름진 육류 섭취 때문에 높아진다고 생각하지만, 의외로 빵, 면, 떡과 같은 정제된 탄수화물이나 과일주스, 술(알코올) 등 당분 섭취를 통해서도 급격히 상승한다는 사실! 특히 술은 중성지방 수치를 폭발적으로 올리는 주범 중 하나이므로, 반드시 금주해야 합니다. 중성지방을 효과적으로 낮추기 위해서는 식단 조절과 더불어 꾸준한 유산소 운동이 필수적입니다. 걷기, 조깅, 수영 등 규칙적인 운동은 체내 불필요한 지방을 태우고 혈관을 튼튼하게 만드는 데 큰 도움을 줍니다.

5. 혈관 회춘 프로젝트, 콜레스테롤 낮추는 식단

고지혈증을 관리하고 혈관 건강을 되찾기 위한 식사 요법은 어렵지 않습니다. 우선 포화지방이 많은 삼겹살, 버터, 치즈나, 트랜스지방이 많은 과자, 튀김, 마가린 등은 최대한 피해야 합니다. 대신 등푸른 생선(고등어, 연어, 참치)에 풍부한 오메가-3 지방산과 같은 불포화지방산은 오히려 혈중 콜레스테롤 수치를 개선하는 데 도움을 줍니다. 또한, 견과류(호두, 아몬드), 아보카도, 올리브유 등도 좋은 지방 섭취원으로 추천됩니다. 더불어 해조류, 버섯, 귀리, 과일, 채소에 풍부한 수용성 식이섬유는 콜레스테롤을 흡착하여 체외로 배출시키는 데 효과적이므로, 매 끼니 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.

6. 성북구 내 지역 인근의 고지혈증 치료 내분비내과 4~5곳

건강검진에서 콜레스테롤 수치 이상 소견을 받으셨다면, 정확한 혈액 검사와 함께 스타틴 등 전문적인 약물 처방을 위해 반드시 내분비내과나 내과를 방문하셔야 합니다. 동맥경화, 심근경색, 뇌졸중 등 심각한 심혈관 질환으로 이어지기 전에 적극적인 치료와 관리가 필요합니다. 성북구 및 인근 지역에서 고지혈증 진료를 받을 수 있는 의료기관 정보를 안내해 드리오니, 망설이지 말고 서둘러 방문하시길 바랍니다.