매일 밤 늦게까지 이어지는 야근에 지쳐 입에 달고 살았던 배달 음식과 달콤한 음료, 그리고 주말마다 즐기던 기름진 음식들. 솔직히 말해, 운동이라고는 숨 쉬는 것 외에 해본 적이 없었던 것 같습니다. 그러던 어느 날, 회사에서 지급된 건강검진 결과표를 받아 들고는 등골이 오싹했습니다. ‘콜레스테롤 수치 높음’, ‘이상지질혈증 주의’라는 붉은 글씨들이 눈에 띄었죠. 마치 보이지 않는 끈적한 덩어리들이 제 혈관을 꽉 막고 있을지도 모른다는 생각에 덜컥 겁이 났습니다. 바로 집 근처에 있는 내분비내과를 예약하고 전문의와 상담 후, 제 건강을 위한 본격적인 싸움을 시작하기로 마음먹었습니다. 식습관부터 싹 바꾸기 시작한 저의 현실적인 여정을 공유해 봅니다.

1. 도대체 내 피 속에 뭐가? 고지혈증 수치의 의미

고지혈증이란 우리 몸의 혈액 속에 지방 성분, 즉 콜레스테롤과 중성지방이 정상 범위보다 과도하게 많아진 상태를 말합니다. 이렇게 과다해진 지방들은 혈관 벽에 염증을 일으키고 결국 들러붙어 혈관을 좁게 만들거나 막히게 합니다. 더욱 무서운 점은, 고지혈증은 특별한 전조 증상이 거의 없어 ‘침묵의 살인자’라고 불릴 정도로 위험하다는 것입니다. 겉으로는 멀쩡해 보이지만, 우리의 혈관 속에서는 서서히 치명적인 문제를 일으키고 있을 수 있는 것이죠.

2. 좋은 놈과 나쁜 놈, 이상지질혈증 진단기준

건강검진 결과지를 보면 여러 가지 콜레스테롤 수치가 나오는데, 이 수치들을 제대로 이해하는 것이 중요합니다. ‘LDL 콜레스테롤’은 흔히 ‘나쁜 콜레스테롤’이라고 불리며, 혈관 벽에 쌓여 동맥경화를 유발하는 주범입니다. 보통 130mg/dL 이상이면 주의가 필요하며, 160mg/dL 이상부터는 적극적인 관리가 필요합니다. 반대로 ‘HDL 콜레스테롤’은 ‘착한 콜레스테롤’로, 혈관에 쌓인 콜레스테롤을 제거하는 역할을 합니다. 60mg/dL 이상이면 좋은 수치로 간주됩니다. ‘총콜레스테롤’은 이 둘을 포함한 전체 콜레스테롤의 합으로, 200mg/dL 미만을 정상으로 봅니다. 이 세 가지 수치의 균형이 깨져 LDL 콜레스테롤은 높고 HDL 콜레스테롤은 낮은 상태가 바로 이상지질혈증입니다.

고지혈증 약(스타틴 계열 등)을 복용하거나 식습관 개선을 병행할 때, 일부 환자들에게서 근육통, 소화불량과 같은 부작용이나 간 기능에 부담이 오는 경우가 있습니다. 따라서 약물 치료만 의존하기보다는 혈관 건강을 돕고 장과 간의 기능을 지원하는 보조 성분을 함께 섭취하는 것이 매우 중요합니다. 이는 약물 치료의 효과를 높이고 부작용을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.

4. 뱃살의 주범이자 혈관의 적! 중성지방 낮추는 법

콜레스테롤과 함께 우리의 혈관 건강을 위협하는 또 다른 주범은 바로 ‘중성지방’입니다. 많은 분들이 중성지방은 주로 기름진 음식을 많이 먹어서 높아진다고 생각하지만, 놀랍게도 빵, 면, 떡과 같은 정제된 탄수화물이나 과일 주스, 술(알코올)의 잦은 섭취가 중성지방 수치를 급격히 올리는 주요 원인입니다. 따라서 중성지방을 효과적으로 낮추기 위해서는 금주는 필수이며, 꾸준한 유산소 운동을 통해 체지방을 줄이는 것이 매우 중요합니다.

5. 혈관 회춘 프로젝트, 콜레스테롤 낮추는 식단

고지혈증 관리에 있어 약물 치료만큼이나 중요한 것이 바로 식단입니다. 먼저 포화지방(삼겹살, 버터, 치즈 등)과 트랜스지방(과자, 튀김, 마가린 등)의 섭취는 최대한 피해야 합니다. 대신, 혈관 건강에 이로운 불포화지방산이 풍부한 등푸른 생선(고등어, 삼치), 견과류(호두, 아몬드), 아보카도, 그리고 엑스트라버진 올리브 오일을 섭취하는 것이 좋습니다. 또한, 콜레스테롤 배출을 돕는 수용성 식이섬유가 풍부한 해조류(미역, 다시마), 귀리, 채소, 과일 등을 충분히 섭취하여 장 건강을 증진시키는 것이 효과적입니다.

6. 성동구 내 지역 인근의 고지혈증 치료 내분비내과 4~5곳

건강검진 결과, 콜레스테롤 수치가 예상보다 높게 나왔다면 더 이상 미루지 말고 가까운 병원을 방문하여 정확한 혈액 검사와 함께 필요하다면 스타틴 계열의 약물 처방을 받는 것이 좋습니다. 고지혈증은 방치할 경우 동맥경화, 심근경색, 뇌졸중과 같은 치명적인 심혈관 질환으로 이어질 수 있으므로, 조기에 발견하고 꾸준히 관리하는 것이 무엇보다 중요합니다. 성동구 주민 여러분께서는 아래 목록을 참고하여 가까운 병원에 방문하시기를 권장합니다.