언제부터였는지 정확히 기억나지 않습니다. 쌀쌀한 바람이 불기 시작할 때쯤 단순 감기라 생각하고 약을 먹었지만, 기침은 좀처럼 멈추질 않았습니다. 마른기침이 밤낮없이 이어졌고, 숨을 쉴 때마다 가슴이 답답하고 때로는 찌르는 듯한 통증까지 느껴져 불안감이 엄습했죠. 최근 회사에서 진행한 건강검진에서 흉부 X-ray 결과, ‘작은 결절’ 소견이 있다는 통보를 받고는 가슴이 철렁 내려앉았습니다. 혹시 폐결핵은 아닐까 하는 걱정에 발걸음이 빨라졌고, 곧장 집 근처 화순군보건소 결핵실을 찾아 정밀 검사를 받았습니다. 다행히 결과는 음성이었지만, 그 과정에서 얻은 정보들을 여러분과 나누고자 이 글을 씁니다.