며칠 전부터 시작된 희미한 기침과 으슬으슬한 몸살 기운에 단순 감기인 줄 알았습니다. 혹시나 하는 마음에 약국에서 감기약을 사 먹었지만, 예상과는 달리 열은 전혀 떨어지지 않았고 오히려 전신 근육통은 심해졌으며 기침마저 거세지니 문득 ‘혹시 폐렴이 아닐까?’ 하는 불안감이 엄습했습니다. 특히나 우리 집 부모님께서 50세가 넘으셨고, 아버지는 평생 흡연자이셨으며 어머니는 고혈압으로 늘 약을 드시고 계시기에 혹시라도 큰 전염병이라면 어쩌나 하는 걱정에 간이 콩알만 해졌습니다. 결국 상태가 계속 악화되자 더 이상 미룰 수 없다는 생각에 급히 청도군 인근의 큰 종합병원 호흡기내과를 찾았습니다. 간단한 소변 검사와 흉부 X-ray 촬영 끝에 ‘레지오넬라증(정확히는 레지오넬라 폐렴)’이라는 진단을 받게 되었고, 곧바로 항생제 치료를 시작해야 한다는 의료진의 말에 다급했던 그 순간이 아직도 생생합니다. 단순 감기가 아니었던 제 경험이 같은 어려움을 겪는 분들께 작은 도움이 되기를 바라며 이 글을 씁니다.