매일 밤 늦게까지 이어지는 야근에, 지친 몸을 달래기 위해 습관처럼 찾던 기름진 배달 음식과 달콤한 액상과당 음료. 운동이라고는 숨쉬기 운동이 전부였던 저에게도 어느 날 갑자기 ‘건강 비상’이 찾아왔습니다. 얼마 전 회사에서 진행한 정기 건강검진 결과지를 받아 들었을 때, ‘콜레스테롤 수치 높음’, ‘이상지질혈증 주의’라는 붉은 글씨들은 저에게 큰 충격을 안겨주었습니다. 눈에 보이지 않는 끈적끈적한 피가 내 혈관을 조금씩 막고 있을지 모른다는 불안감에 덜컥 겁이 났죠. 이대로는 안 되겠다 싶어 곧바로 거주지인 용인시 기흥구 인근의 내분비내과를 찾아 전문의와 상담했고, 제 상태에 맞는 약물 치료와 함께 철저한 식습관 개선을 다짐하게 되었습니다. 저의 좌충우돌 고지혈증 극복 스토리를 여러분과 공유하고자 합니다.

1. 도대체 내 피 속에 뭐가? 고지혈증 수치의 의미

고지혈증이란 우리 몸의 혈액 속에 지방 성분, 즉 콜레스테롤과 중성지방이 필요 이상으로 많이 떠다니는 상태를 말합니다. 이 과도한 지방 성분들은 혈관 벽에 염증을 일으키고 서서히 들러붙으면서 혈관을 좁게 만들거나 막히게 할 수 있습니다. 더 무서운 것은 고지혈증은 대부분 뚜렷한 전조 증상이 없다는 것입니다. 그래서 ‘침묵의 살인자’라고 불릴 정도로 조용히 우리 몸을 병들게 만들 수 있는 위험한 질환입니다. 정기적인 건강검진을 통해 자신의 혈관 상태를 주기적으로 확인하는 것이 매우 중요합니다.

2. 좋은 놈과 나쁜 놈, 이상지질혈증 진단기준

건강검진 결과지에 나오는 여러 수치 중 고지혈증과 관련하여 가장 중요하게 봐야 할 것은 바로 콜레스테롤 수치입니다. 흔히 ‘나쁜 콜레스테롤’이라고 불리는 LDL 콜레스테롤은 수치가 130mg/dL 이상일 경우 주의가 필요합니다. LDL 콜레스테롤은 혈관 벽에 쌓여 동맥경화를 유발하는 주범입니다. 반대로 ‘착한 콜레스테롤’로 불리는 HDL 콜레스테롤은 수치가 60mg/dL 이상일 때 정상으로 간주되며, 혈관에 쌓인 콜레스테롤을 간으로 운반하여 제거하는 역할을 합니다. 총콜레스테롤 수치는 200mg/dL 미만을 정상으로 봅니다. 이 세 가지 수치, 특히 LDL과 HDL의 균형이 깨진 상태를 바로 ‘이상지질혈증’이라고 진단하게 됩니다.

3. 일상생활 중 건강 보조할 수 있는 제품 소개

고지혈증 진단을 받고 약물 치료를 시작하거나 식이요법을 병행할 때, 간혹 근육통이나 소화불량과 같은 부작용을 경험하거나 간 기능에 영향을 줄 수 있다는 이야기를 듣게 됩니다. 따라서 처방받은 약물 치료와 더불어, 혈관 건강을 돕고 장과 간의 밸런스를 맞춰줄 수 있는 건강 보조 성분들을 꾸준히 섭취하는 것이 혈관 건강 관리의 또 다른 중요한 축이 될 수 있습니다. UDCA(우르소데옥시콜산)와 같은 성분이나 좋은 지방산이 풍부한 올리브유 등은 일상생활에서 혈관 건강을 돕는 좋은 선택이 될 수 있습니다.

4. 뱃살의 주범이자 혈관의 적! 중성지방 낮추는 법

콜레스테롤만큼이나 우리 혈관 건강을 위협하는 것이 바로 ‘중성지방’입니다. 흔히 중성지방은 고기를 많이 먹어서 오른다고 생각하기 쉽지만, 사실 빵, 면, 떡과 같은 정제 탄수화물이나 과일 주스, 술(알코올)과 같은 당분 섭취 시 수치가 급격하게 오르는 경우가 많습니다. 따라서 중성지방 수치가 높다면, 먼저 술자리를 줄이고 당분 섭취를 제한하는 것이 중요합니다. 또한, 꾸준한 유산소 운동은 혈중 중성지방 수치를 낮추는 데 효과적이므로, 걷기, 조깅, 수영 등 자신에게 맞는 운동을 규칙적으로 실천하는 것이 좋습니다.

5. 혈관 회춘 프로젝트, 콜레스테롤 낮추는 식단

고지혈증 관리에 있어 식단은 약물 치료만큼이나 중요합니다. 건강한 식단을 통해 콜레스테롤 수치를 개선하고, 혈관 건강을 증진시킬 수 있습니다. 먼저, 포화지방산이 많은 삼겹살, 버터, 붉은 육류와 트랜스지방산이 다량 함유된 가공식품, 튀김류, 과자 등은 섭취를 최소화해야 합니다. 대신, 혈관 건강에 유익한 불포화지방산이 풍부한 등푸른 생선(고등어, 삼치 등), 견과류, 아보카도, 올리브유 등을 섭취하는 것이 좋습니다. 또한, 콜레스테롤 배출을 돕는 수용성 식이섬유가 풍부한 해조류, 버섯, 귀리, 과일, 채소 등을 충분히 챙겨 드시는 것을 권장합니다.

6. 내과 방문 전 필수 체크리스트 및 주의사항

용인시 기흥구에 위치한 내과에서 고지혈증 관련 혈액 검사를 받으러 가기 전, 몇 가지 주의해야 할 사항이 있습니다. 특히 콜레스테롤과 중성지방 수치를 정확하게 측정하기 위해서는 검사 전 최소 9시간에서 12시간 동안은 금식이 필수입니다. 이는 음식물 섭취가 혈액 내 지방 성분 수치에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. 따라서 전날 저녁 식사 이후에는 물 외에는 되도록 아무것도 드시지 않는 것이 좋으며, 병원에 방문하기 전에 미리 금식 시간을 확인하고 방문하시는 것을 추천합니다.