밤만 되면 야식이 생각나고, 배달 음식 없이는 한 끼도 해결하기 힘들었던 제 이야기부터 시작해 볼까 합니다. 빵, 떡, 달콤한 액상과당 음료는 늘 제 손에 있었고, 숨쉬기 운동 외에는 이렇다 할 운동이라고는 전혀 하지 않았었죠. 얼마 전, 반짝이는 마음으로 회사 정기 건강검진 결과를 받았는데, 붉은 글씨로 ‘콜레스테롤 수치 높음’, ‘이상지질혈증 주의’라는 소견이 떡하니 박혀 있었습니다. 순간 등골이 오싹하며, 내 눈에 보이지 않는 끈적끈적한 피가 내 혈관을 꽈배기처럼 꼬아놓고 막고 있지는 않을까 하는 불안감에 휩싸였습니다. 더 이상 미룰 수 없다고 판단한 저는 곧바로 거주지인 대구 중구 인근의 전문 내분비내과를 찾아가 정밀 상담을 받고, 현재 제 몸 상태에 맞는 식습관 개선 계획과 필요하다면 약물 치료까지 염두에 두기 시작했습니다. 끈적이는 피 덩어리가 내 혈관을 갉아먹고 있을지 모른다는 공포감에, 저는 제 몸을 위한 작은 변화를 지금 막 시작했습니다.

1. 도대체 내 피 속에 뭐가? 고지혈증 수치의 의미

고지혈증이란 우리 몸의 혈액 속에 지방 성분, 즉 콜레스테롤과 중성지방이 정상 수치보다 과도하게 많이 포함되어 있는 상태를 말합니다. 이러한 지방 성분들은 혈관 벽에 달라붙어 염증을 일으키고 점차 혈관을 좁게 만들어 결국 혈액의 흐름을 방해하게 됩니다. 더 무서운 것은 고지혈증이 종종 뚜렷한 전조 증상 없이 찾아온다는 점입니다. 그래서 ‘침묵의 살인자’라고 불리며, 자신도 모르는 사이에 혈관 건강을 심각하게 위협할 수 있는 무서운 질환이지요.

2. 좋은 놈과 나쁜 놈, 이상지질혈증 진단기준

건강검진 결과지에 적힌 수치들이 궁금하시죠? 하나씩 알려드릴게요. 먼저 ‘LDL 콜레스테롤’은 흔히 ‘나쁜 콜레스테롤’이라고 불립니다. 이 수치가 130mg/dL 이상이면 주의가 필요하며, 혈관 벽에 쌓여 동맥경화를 유발하기 쉽습니다. 반면 ‘HDL 콜레스테롤’은 ‘좋은 콜레스테롤’로, 혈관 벽에 쌓인 콜레스테롤을 간으로 운반하여 제거하는 역할을 합니다. 따라서 60mg/dL 이상으로 유지하는 것이 좋으며, 만약 이 수치가 낮다면 혈관 건강에 비상등이 켜진 것이라 할 수 있습니다. 마지막으로 ‘총콜레스테롤’은 이 두 가지 콜레스테롤을 합한 값으로, 보통 200mg/dL 미만으로 유지하는 것이 이상적입니다. 이 세 가지 수치의 균형이 깨진 상태, 즉 LDL 콜레스테롤은 높고 HDL 콜레스테롤은 낮은 상태를 바로 ‘이상지질혈증’이라고 진단하게 됩니다.

3. 일상생활 중 건강 보조할 수 있는 제품 소개

고지혈증 진단을 받고 내분비내과에서 스타틴과 같은 약물 치료를 시작했거나, 엄격한 식이요법을 병행하고 계신 분들이라면 몸에 변화가 올 수 있습니다. 때로는 근육통이나 소화불량 같은 불편함을 겪기도 하고, 간 기능에 영향을 줄 수도 있다는 이야기를 듣게 되죠. 그래서 약물 치료와 더불어 혈관 건강을 돕고, 지친 간과 장 기능을 원활하게 케어해 줄 수 있는 건강 보조 성분을 함께 섭취하는 것이 매우 중요합니다. 예를 들어, 간 기능 개선에 도움을 주는 UDCA 성분이나, 건강한 지방 섭취를 돕는 올리브유 등이 그러한 예라고 할 수 있습니다.

4. 뱃살의 주범이자 혈관의 적! 중성지방 낮추는 법

콜레스테롤만큼이나 우리 혈관 건강을 해치는 주범이 바로 ‘중성지방’입니다. 흔히 기름진 고기나 튀김을 많이 먹어서 오른다고 생각하기 쉽지만, 사실 중성지방은 빵, 면, 떡과 같은 정제된 탄수화물과 과일주스, 술(알코올)을 많이 섭취했을 때 수치가 급격하게 올라가는 경우가 많습니다. 탄수화물과 당분을 과다 섭취하면 우리 몸은 이를 중성지방 형태로 저장하기 때문이죠. 따라서 중성지방 수치를 효과적으로 낮추려면, 잦은 음주 습관을 개선하고 빵이나 설탕이 많이 든 음료 섭취를 줄이는 것이 필수적입니다. 더불어, 꾸준한 유산소 운동은 체내 중성지방을 연소시키는 데 아주 큰 도움이 됩니다.

5. 혈관 회춘 프로젝트, 콜레스테롤 낮추는 식단

고지혈증을 성공적으로 관리하고 혈관 건강을 되찾기 위한 식사법은 그리 어렵지 않습니다. 가장 먼저 피해야 할 것은 포화지방과 트랜스지방입니다. 삼겹살, 버터, 튀김, 과자 등에 많이 함유되어 있으니 섭취량을 최대한 줄여야 합니다. 대신, 불포화지방산이 풍부한 등푸른 생선(고등어, 연어 등), 견과류(호두, 아몬드 등), 아보카도, 그리고 엑스트라버진 올리브유를 가까이하는 것이 좋습니다. 이들은 혈관 건강에 도움을 주는 좋은 지방입니다. 또한, 콜레스테롤 배출을 돕는 수용성 식이섬유가 풍부한 해조류(미역, 다시마 등)나 귀리, 채소, 과일 등을 충분히 섭취하여 장 건강과 혈관 건강을 동시에 챙기는 것이 중요합니다.

6. 내과 방문 전 필수 체크리스트 및 주의사항

고지혈증 검사를 위해 병원을 방문하여 혈액 검사를 받을 예정이라면, 몇 가지 중요한 사항을 미리 알아두는 것이 좋습니다. 특히 총콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, HDL 콜레스테롤, 그리고 중성지방 수치를 정확하게 측정하기 위해서는 검사 전 최소 9시간에서 12시간 동안은 반드시 금식이 필요합니다. 물은 적당량 마셔도 괜찮지만, 음식물 섭취는 피해야 합니다. 이는 검사 결과의 정확도를 높여, 현재 자신의 상태를 제대로 파악하고 적절한 치료 계획을 세우는 데 매우 중요하기 때문입니다.