안녕하세요, 동남아시아의 이국적인 풍경 속에서 남편과 오붓한 시간을 보내고 돌아온 지 얼마 되지 않아 겪은 일입니다. 설레는 마음으로 맛있는 현지 음식도 맛보고 아름다운 추억을 쌓고 돌아왔는데, 귀국하자마자 남편이 갑자기 배탈이 난 듯한 증상을 보이기 시작했어요. 처음에는 흔히 말하는 ‘물갈이’라고 생각해서 가볍게 넘겼습니다. 복통도 심하지 않고 왠지 모르게 식욕도 없다는 남편에게 일단 지사제를 먹이고 안정을 취하게 했죠. 하지만 밤이 깊어갈수록 증상은 나아지기는커녕 악화되었습니다. 설사는 멈추지 않고 쏟아져 나왔고, 그 양상이 심상치 않았어요. 처음에는 그냥 물설사였는데, 점점 쌀뜨물처럼 뿌옇고 탁하게 변하기 시작했습니다. 남편의 얼굴은 눈에 띄게 창백해지고 힘이 없어 보였으며, 가장 걱정스러웠던 것은 소변조차 제대로 보지 못한다는 것이었습니다. 심각한 탈수 증상이 나타나고 있다는 신호였죠. 더 이상 지체하면 위험하겠다는 생각에, 거주지인 청양군에서 가장 가까운 종합병원 응급실로 급히 향했습니다. 의료진에게 증상을 설명하자 콜레라를 의심하시며 즉시 격리 조치와 함께 대량의 수액 치료를 시작했습니다. 쌀뜨물 같은 설사, 심한 탈수 증상으로 콜레라를 의심했던 상황은 정말이지 숨 막히는 순간이었습니다. 다행히 종합병원에서의 신속하고 전문적인 대처 덕분에 남편은 빠르게 안정을 되찾을 수 있었고, 저 역시 가슴을 쓸어내릴 수 있었습니다. 이 경험을 통해 동남아 여행 후 갑작스러운 물설사가 얼마나 위험할 수 있는지, 그리고 응급 상황에 대한 철저한 대비가 얼마나 중요한지 절실히 깨닫게 되었습니다.