정말 식은땀이 나는 순간이었어요. 밤늦은 시간, 평소와 달리 아이가 심하게 구토를 시작하더니 숨쉬기까지 힘들어하는 모습을 보니 심장이 덜컥 내려앉았습니다. 이럴 때 가장 먼저 드는 생각은 ‘지금 당장 어디로 가야 하지?’였습니다. 일반적인 병원은 문을 닫았을 시간이라, 24시간 응급 진료가 가능한 곳을 수소문하기 시작했죠. 하지만 급한 마음에 아무 곳이나 갈 수는 없었어요. 만약 아이에게 특이 질환이 있다면, 경험 많은 수의사 선생님의 진료가 절실했기 때문입니다. 특히 제가 키우는 이색 반려동물, 예를 들어 파충류나 작은 설치류의 경우, 일반적인 병원에서는 진료 자체가 어렵거나 전문적인 지식이 부족한 경우가 많거든요. 그런 불안감 속에서 인터넷을 뒤지고, 지인들에게 묻고, 주변을 샅샅이 훑으며 금정구와 그 인근에서 우리 아이를 제대로 살필 수 있는 병원을 필사적으로 찾았습니다. 혹시나 하는 마음으로, 야간 응급 진료는 물론이고 특수동물 클리닉까지 갖춘 곳이 없을까 밤새도록 검색했던 그 절박한 심정을 아실까요?