며칠 전, 평소처럼 아이가 다니는 어린이집에서 온 알림장에 눈이 번쩍 뜨였습니다. ‘백일해 확진자 발생’. 순간 머릿속이 하얘지며 다급하게 아이의 예방접종 수첩을 꺼내 들었습니다. 마침 며칠 전부터 아이가 감기에 걸린 줄 알고 대수롭지 않게 넘겼던 마른기침이 떠올랐기 때문입니다. 혹시나 하는 불안한 마음에 곧장 집 근처 부산 서구의 ‘가정의학과’를 방문하여 진료와 검사를 받았습니다. 다행히 아이는 음성이었지만, 혹시 모를 감염과 증상 악화를 우려하여 제와 남편 역시 성인용 백일해 백신(Tdap)을 처방받았습니다. 갓난아기부터 성인까지 누구에게나 위험할 수 있는 백일해, 그 증상부터 예방 및 격리까지 제가 직접 겪고 알아본 내용을 공유합니다.

1. 콧물과 미열로 시작되는 백일해 초기 증상

백일해의 첫 번째 관문은 ‘카타르기’라고 불리는 발병 1~2주 차입니다. 이때는 우리 아이가 평소 겪는 흔한 코감기와 증상이 거의 흡사합니다. 맑은 콧물이 흐르고, 눈물을 자주 보이며, 기침도 가볍게 하거나 미열이 오르내리는 정도죠. 이러한 초기 증상은 워낙 일반적이어서 부모님들이 ‘에이, 단순 감기겠지’ 하고 넘어가기 쉽습니다. 하지만 바로 이 시기가 백일해균이 가장 활발하게 증식하며 다른 사람에게 병을 옮기는, 전염력이 최고조에 달하는 위험한 때입니다. 따라서 아이에게 위와 같은 증상이 나타난다면, 설령 단순 감기라 해도 혹시 모를 가능성을 염두에 두고 주의 깊게 관찰하는 것이 매우 중요합니다.

2. ‘흡’ 소리가 나는 발작? 2주 이상 기침의 경고

초기 증상을 지나 백일해의 두 번째 단계인 ‘경해기’에 접어들면, 증상은 상상을 초월하게 변합니다. 마치 기관지를 쥐어짜는 듯한 끔찍한 기침 발작이 연달아 몰아치는데요. 숨을 제대로 쉬지 못하고 몰아쉬는 과정에서 ‘흡(Whoop)’ 하는 특유의 거친 소리가 들리는 것이 특징입니다. 이 기침 발작은 보통 1분 이상 지속되며, 심할 경우 아이의 얼굴이 새빨갛게 달아오르거나 기침 끝에 구토까지 하게 됩니다. 이런 발작적인 기침이 2주 이상 멈추지 않고 계속된다면, 단순 감기가 아닌 백일해를 의심하고 즉시 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 받아야 합니다.

4. 우리가족 방패막이, 성인 백일해 백신 가격 및 접종 안내

백일해는 영유아에게 가장 치명적이지만, 전염력이 매우 강해 완치 판정까지도 오랜 시간이 걸리는 질병입니다. 따라서 아이와 가장 가까이 생활하는 가족, 즉 부모나 조부모가 백신 접종을 통해 면역력을 갖추는 것이 중요합니다. 성인의 경우, 10년마다 파상풍, 디프테리아와 함께 백일해 예방 성분이 포함된 ‘Tdap 백신’을 추가 접종하는 것이 권장됩니다. 이는 혹시 모를 감염으로부터 아이를 보호하고, 본인의 건강을 지키는 가장 확실한 방법입니다. 지역별 병원마다 다소 차이가 있지만, Tdap 백신의 접종 비용은 대략 3~5만 원 선입니다. 특히 임산부의 경우, 태아에게 항체를 전달하여 신생아를 보호하기 위해 임신 27주에서 36주 사이에 Tdap 백신을 접종하는 것이 적극 권장됩니다.

5. 등교 및 출근 언제부터? 백일해 격리 기간

백일해로 확진받았다면, 법정 감염병에 따른 격리 수칙을 철저히 지켜야 합니다. 만약 적절한 항생제 치료를 시작했다면, 항생제 복용을 시작한 날로부터 5일간은 등교나 출근을 중지하고 자가 격리를 해야 합니다. 이 기간 동안에는 타인과의 접촉을 최소화하며 휴식을 취해야 합니다. 하지만 만약 항생제 치료를 받지 않거나, 치료 시작 후에도 기침 증상이 심하게 지속된다면, 기침이 완전히 멈출 때까지 최소 3주간은 격리를 유지해야 합니다. 이는 지역사회로의 추가적인 백일해 확산을 막기 위한 필수적인 조치입니다.

6. 서구 내 지역 인근의 백일해 치료 가정의학과 4~5곳

2주 이상 멈추지 않는 발작성 기침, 혹은 아이의 잦은 기침으로 백일해가 의심된다면, 신속하게 가까운 가정의학과를 방문하여 정확한 PCR 검사를 받고 필요한 항생제 처방과 Tdap 예방접종까지 진행하는 것이 중요합니다. 부산광역시 서구 지역에서 백일해 관련 진료 및 상담이 가능한 주요 가정의학과 정보를 다음과 같이 안내해 드립니다. 빠른 진료와 확산 방지를 위해 아래 정보를 참고하시어 꼭 필요한 경우 지체 없이 내원하시길 바랍니다.