며칠 전부터 시작된 미세한 기침과 으슬으슬한 한기, 단순 감기려니 대수롭지 않게 넘겼습니다. 약국에서 처방받은 약을 복용했지만 열은 잡히지 않았고, 오히려 전신을 쑤시는 듯한 근육통과 기침은 점점 심해졌죠. 특히 50대가 넘으신 부모님께서 흡연자시고 평소 만성 질환을 앓고 계셔서, 혹시 폐렴이나 심각한 전염병은 아닐까 하는 불안감이 엄습했습니다. 증상이 악화되자 결국 마음을 졸이며 서울의 한 종합병원 호흡기내과를 찾았습니다. 소변 검사와 흉부 X-ray 촬영 후, 저는 ‘레지오넬라증’이라는 생소한 진단을 받았습니다. 바로 항생제 치료가 시작되었고, 제 경험을 통해 비슷한 증상으로 고통받는 분들께 현실적인 도움을 드리고자 이 글을 쓰게 되었습니다.