평소 잦은 야식과 기름진 배달 음식, 달콤한 액상과당 음료를 즐기며 운동은 숨쉬기 운동뿐이던 제게 얼마 전 날아든 건강검진 결과지는 그야말로 충격 그 자체였습니다. 붉은 글씨로 ‘콜레스테롤 수치 높음’, ‘이상지질혈증 주의’라는 소견을 마주했을 때, 덜컥 겁이 났습니다. 눈에 보이지 않는 끈적끈적한 피가 제 혈관을 막고 있을지도 모른다는 불안감에 곧바로 거주지 인근 영동군의 ‘소화의원’ 내분비내과를 찾아가 전문의와 상담 후, 제 건강 상태를 꼼꼼히 진단받고 약물 치료 여부를 결정했습니다. 더불어, 제 식습관을 180도 바꿔보기로 마음먹은 현실적인 저의 대처 후기를 여러분과 공유하고자 합니다.

1. 도대체 내 피 속에 뭐가? 고지혈증 수치의 의미

고지혈증은 우리 혈액 속에 지방 성분, 즉 콜레스테롤과 중성지방이 필요 이상으로 많아진 상태를 말합니다. 이렇게 과도해진 지방 성분들은 혈관벽에 염증을 일으키고 점차 들러붙어 혈관을 좁게 만듭니다. 안타깝게도 고지혈증은 뚜렷한 전조 증상이 거의 없어 ‘침묵의 살인자’라고 불릴 만큼 위험한 질환입니다. 어느 날 갑자기 심근경색이나 뇌졸중과 같은 심각한 질병으로 이어질 수 있기 때문에, 정기적인 건강검진을 통해 혈액 속 지방 수치를 꾸준히 확인하는 것이 무엇보다 중요합니다.

2. 좋은 놈과 나쁜 놈, 이상지질혈증 진단기준

건강검진 결과지에 적힌 고지혈증 관련 수치들이 헷갈리시죠? 쉽게 풀어 설명해 드리겠습니다. 먼저 ‘LDL 콜레스테롤’은 우리 몸에 해로운 ‘나쁜 콜레스테롤’로, 보통 130mg/dL 이상일 경우 주의가 필요합니다. 반대로 ‘HDL 콜레스테롤’은 혈관에 쌓인 콜레스테롤을 제거하는 데 도움을 주는 ‘좋은 콜레스테롤’이며, 60mg/dL 이상일 때 정상으로 봅니다. 마지막으로 ‘총콜레스테롤’은 LDL과 HDL을 포함한 전체 콜레스테롤 수치로, 200mg/dL 미만이어야 정상 범위입니다. 이 세 가지 수치의 균형이 깨져 나쁜 콜레스테롤이 많거나 좋은 콜레스테롤이 적은 상태, 혹은 중성지방 수치가 높은 상태를 바로 ‘이상지질혈증’이라고 진단합니다.

3. 일상생활 중 건강 보조할 수 있는 제품 소개

고지혈증 약, 특히 스타틴 계열 약물을 복용하다 보면 간혹 근육통이나 소화불량 같은 부작용을 경험하거나 간 기능에 영향을 미칠 수 있다는 이야기를 듣곤 합니다. 그래서 약물 치료와 함께 병행할 수 있는 방법으로, 혈관 건강을 돕고 장과 간 기능을 원활하게 케어해주는 건강 보조 성분의 섭취가 매우 중요해지고 있습니다. 이러한 이유로 최근에는 UDCA(우르소데옥시콜산) 성분이 함유된 제품이나 엑스트라버진 올리브 오일 등 좋은 지방을 섭취할 수 있는 제품들이 주목받고 있습니다.

4. 뱃살의 주범이자 혈관의 적! 중성지방 낮추는 법

콜레스테롤만큼이나 우리 혈관 건강을 해치는 주범이 바로 ‘중성지방’입니다. 많은 분들이 중성지방 수치를 높이는 주범으로 고기를 떠올리지만, 사실 빵, 면, 떡과 같은 정제 탄수화물이나 달콤한 과일주스, 그리고 술(알코올) 섭취 시 중성지방 수치가 급격하게 올라가는 경우가 많다는 사실, 알고 계셨나요? 따라서 중성지방 수치를 효과적으로 낮추기 위해서는 이러한 음식들의 섭취를 줄이는 식습관 개선과 함께, 꾸준한 금주 및 유산소 운동이 반드시 병행되어야 합니다. 걷기, 조깅, 자전거 타기 등 자신에게 맞는 유산소 운동을 꾸준히 실천하여 건강한 혈관을 만들어나가세요.

5. 혈관 회춘 프로젝트, 콜레스테롤 낮추는 식단

고지혈증을 극복하기 위한 식사 요법은 어렵지 않습니다. 우선, 삼겹살이나 버터 같은 포화지방과 과자, 튀김류에 많이 들어있는 트랜스지방 섭취를 최대한 피하는 것이 좋습니다. 대신, 등푸른 생선(고등어, 삼치 등)에 풍부한 오메가-3 지방산, 호두, 아몬드 같은 견과류, 그리고 부드러운 아보카도와 엑스트라버진 올리브 오일에 함유된 불포화지방산을 적극적으로 섭취하세요. 또한, 미역, 다시마 같은 해조류나 귀리, 보리 등의 통곡물에 풍부한 수용성 식이섬유는 콜레스테롤 배출을 돕는 훌륭한 조력자입니다. 이러한 건강한 식재료들을 활용하여 맛있고 건강한 식단을 꾸준히 실천하는 것이 혈관 건강을 지키는 가장 확실한 방법입니다.

6. 내과 방문 전 필수 체크리스트 및 주의사항

내분비내과나 내과에 방문하여 고지혈증 검사를 위한 혈액 검사를 받기 전, 반드시 지켜야 할 중요한 사항이 있습니다. 바로 정확한 중성지방 및 LDL 콜레스테롤 수치를 측정하기 위해 최소 9~12시간 동안은 금식을 해야 한다는 점입니다. 이 시간 동안 물을 마시는 것은 괜찮지만, 음식물 섭취는 일절 금해야 합니다. 금식 시간을 지키지 않으면 혈액 내 지방 농도가 높아져 실제 수치보다 더 높게 측정될 수 있으므로, 반드시 검사 전날 밤부터 병원 방문 전까지 금식 시간을 엄수하여 정확한 검사 결과를 얻으시길 바랍니다.