평소 잦은 야식과 기름진 배달 음식, 달콤한 액상과당 음료를 즐기며 운동은 숨쉬기 운동뿐이던 제 삶에 경고등이 켜진 건 얼마 전 회사 정기 건강검진 결과지를 받아보고 나서였습니다. 붉은 글씨로 ‘콜레스테롤 수치 높음’, ‘이상지질혈증 주의’라는 소견을 마주했을 때 덜컥 겁이 났습니다. 눈에 보이지 않는 끈적끈적한 피가 내 혈관을 막고 있을지도 모른다는 불안감에 곧바로 거주지 인근인 서울특별시 구로구의 내분비내과를 찾아가 전문의 상담과 함께 약물 치료 여부를 결정하고, 식습관을 뜯어고치기 시작했습니다. 그 생생한 경험담과 함께 고지혈증에 대한 모든 것을 알려드릴게요.

1. 도대체 내 피 속에 뭐가? 고지혈증 수치의 의미

고지혈증이란 우리 몸의 혈액 속에 콜레스테롤이나 중성지방과 같은 지방 성분이 필요 이상으로 많이 쌓여있는 상태를 말합니다. 이러한 지방 성분들은 혈관 벽에 염증을 일으키고 들러붙어 결국 혈관을 좁게 만들거나 막히게 할 수 있습니다. 더욱 무서운 점은 고지혈증은 대부분 뚜렷한 전조 증상이 나타나지 않아 ‘침묵의 살인자’라고 불릴 정도로 위험하다는 것입니다. 아무런 증상이 없다고 해서 안심할 수는 없습니다.

2. 좋은 놈과 나쁜 놈, 이상지질혈증 진단기준

건강검진 결과지에 나오는 여러 수치들이 헷갈리시죠? 우리 혈액 속 지방 성분 중 가장 주목해야 할 것은 바로 ‘LDL 콜레스테롤’과 ‘HDL 콜레스테롤’입니다. 흔히 ‘나쁜 콜레스테롤’이라 불리는 LDL 콜레스테롤은 130mg/dL 이상일 때 주의해야 하며, 혈관에 때를 끼게 하는 주범입니다. 반대로 ‘좋은 콜레스테롤’인 HDL 콜레스테롤은 60mg/dL 이상이어야 정상으로 보며, 혈관을 청소하는 역할을 합니다. 총콜레스테롤은 200mg/dL 미만으로 유지하는 것이 좋습니다. 이 수치들의 균형이 깨져 LDL 콜레스테롤은 높고 HDL 콜레스테롤은 낮은 상태가 바로 이상지질혈증의 핵심입니다.

고지혈증 약(스타틴 등)을 복용하거나 식이요법을 진행할 때는 근육통이나 소화불량이 올 수 있으며 간 기능에도 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 약물 치료와 병행하여 혈관을 깨끗하게 하고 장/간 건강을 돕는 보조 성분(UDCA, 올리브유 등) 섭취가 매우 중요합니다.

4. 뱃살의 주범이자 혈관의 적! 중성지방 낮추는 법

콜레스테롤만큼이나 우리 혈관 건강을 해치는 것이 바로 ‘중성지방’입니다. 많은 분들이 중성지방도 콜레스테롤처럼 기름진 음식을 많이 먹어서 올라간다고 생각하시지만, 의외로 빵, 면, 떡과 같은 정제 탄수화물이나 과일주스, 술(알코올) 등의 섭취 시 더 급격하게 상승하는 경향이 있습니다. 따라서 중성지방 수치가 높다면 이러한 탄수화물과 당분의 섭취를 줄이는 것이 필수적이며, 금주와 함께 꾸준한 유산소 운동은 중성지방을 낮추는 데 매우 효과적입니다.

5. 혈관 회춘 프로젝트, 콜레스테롤 낮추는 식단

고지혈증을 극복하기 위한 식단 관리의 핵심은 ‘좋은 지방’을 섭취하고 ‘나쁜 지방’을 피하는 것입니다. 먼저 삼겹살, 버터 등 포화지방과 과자, 튀김에 많이 들어가는 트랜스지방의 섭취를 최대한 줄여야 합니다. 대신 등푸른생선(고등어, 연어), 견과류, 아보카도, 올리브유 등 불포화지방산이 풍부한 식품을 챙겨 드세요. 더불어 해조류(미역, 다시마), 귀리 등 수용성 식이섬유가 풍부한 식품은 콜레스테롤이 장에서 흡수되는 것을 막고 배출을 돕는 데 탁월한 효과를 발휘합니다. 이들을 활용하여 맛있고 건강한 식단을 꾸려나가세요.

6. 구로구 내 지역 인근의 고지혈증 치료 내분비내과 4~5곳

건강검진에서 콜레스테롤 수치 이상을 통보받으셨다면, 더 이상 지체하지 마시고 정확한 피검사와 스타틴계 약물 처방 등 전문적인 진료를 위해 가까운 내분비내과(또는 내과)를 방문하시는 것이 중요합니다. 방치할 경우 동맥경화, 심근경색, 뇌졸중 등 치명적인 심혈관 질환으로 이어질 수 있으므로, 서둘러 내원하여 적극적으로 관리하시길 바랍니다.