최근 며칠간 쏟아지는 업무와 밤샘 작업으로 몸이 완전히 방전된 느낌이었습니다. 그러던 어느 날, 거울을 봤는데 입술 주변이 따끔거리고 화끈거리더니 작은 물집들이 보기 싫게 모여 올라온 것을 발견했어요. 혹시나 하는 마음에 인터넷으로 이것저것 찾아보니 ‘헤르페스 바이러스’ 증상과 너무 똑같아서 순간 등골이 오싹했죠. 가장 걱정되는 것은 혹시나 가족이나 제 파트너에게 옮기지는 않을까 하는 불안감과 괜히 부끄러운 마음이었습니다. 스트레스를 더 이상 받지 않으려고 용기를 내어, 꼼꼼하게 진료를 받아보기 위해 집 근처 ‘온산부인과의원’에 방문했습니다. 다행히 의사 선생님께서 친절하게 상담해주시고, 필요한 약 처방까지 잘 받았습니다. 이 경험을 통해 헤르페스에 대해 제대로 알고 예방하는 것이 얼마나 중요한지 다시 한번 깨달았기에, 강릉 시민 여러분들과 이 정보를 공유하고자 합니다.

1. 찌릿하고 간지러운 불쾌감, 헤르페스 초기증상

헤르페스 바이러스에 감염되면 눈에 보이는 물집이 생기기 1~2일 전부터 일종의 전조 증상이 나타나는 경우가 많습니다. 감염 부위가 전에 없이 가렵거나, 마치 불에 닿은 것처럼 타는 듯이 화끈거리기도 합니다. 때로는 마치 약한 전류가 흐르는 듯 찌릿한 느낌이 신경을 따라 퍼지는 듯한 통증이 느껴지기도 합니다. 이러한 불쾌한 감각들은 물집이 올라오기 전에 나타나는 헤르페스 특유의 신호이므로, 이러한 증상이 느껴진다면 즉시 주의를 기울일 필요가 있습니다.

2. 피곤하면 어김없이 찾아오는 입술 물집

입술 주변에 물집이 생기는 포진의 경우, 주로 1형 헤르페스 바이러스에 의해 발생합니다. 이 바이러스는 한번 우리 몸에 침투하면 신경절이라는 곳에 평생 동안 숨어 지냅니다. 그러다가 우리가 과도한 스트레스를 받거나, 잠을 제대로 못 자거나, 여성의 경우 생리 기간처럼 면역력이 일시적으로 떨어지는 순간을 놓치지 않고 다시 활동을 시작합니다. 이때 입술 주변이나 코 주변 피부에 투명한 작은 물집(소수포)들을 만들어내며 괴롭히는 끈질긴 바이러스입니다.

3. 일상생활 중 건강 보조할 수 있는 제품 소개

헤르페스 바이러스와의 싸움은 결국 우리 몸의 면역력이 얼마나 강한지에 달려 있다고 해도 과언이 아닙니다. 잦은 재발을 막기 위해서는 단순히 바이러스를 억제하는 것뿐만 아니라, 떨어진 면역력을 근본적으로 끌어올리고 무너진 장 건강과 간/위장의 밸런스를 되찾는 것이 매우 중요합니다. 이를 위해 꾸준히 섭취하면 좋은 건강 보조 성분들이 있습니다.

4. 파트너와 수건 공유 금지! 헤르페스 전염성

헤르페스 바이러스는 매우 강력한 접촉 전염성을 가지고 있습니다. 특히 수포에서 진물이 나오는 시기가 바이러스 배출량이 가장 많아 전염력이 가장 강할 때입니다. 따라서 이 시기에는 뽀뽀나 성적인 접촉은 당연히 피해야 하며, 함께 사용하는 수건이나 컵, 식기 등도 분리해서 사용하는 것이 매우 중요합니다. 더 무서운 사실은, 눈에 보이는 증상이 전혀 없는 ‘무증상 감염’ 또는 ‘무증상 흘림(Shedding)’ 상태일 때도 바이러스가 파트너에게 전염될 수 있다는 점입니다. 따라서 증상이 없을 때도 주의를 기울이는 것이 필요합니다.

5. 골든타임 72시간을 잡아라, 헤르페스 치료

안타깝게도 현재 의학 기술로는 헤르페스 바이러스를 우리 몸에서 완전히 없애는 완치약은 개발되지 않았습니다. 하지만 증상이 발현된 후 ’72시간 이내’에 항바이러스제인 아시클로버, 발라시클로버 계열의 경구약이나 연고를 꾸준히 사용하면 증상이 나타나는 기간을 절반 정도로 단축시킬 수 있으며, 통증 또한 획기적으로 줄일 수 있습니다. 따라서 입술이나 생식기 주변에 물집이 올라올 기미가 보인다면, 망설이지 말고 최대한 빨리 가까운 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 중요합니다.

6. 산부인과 내원 전 필수 체크리스트 및 주의사항

헤르페스가 의심되는 증상으로 산부인과를 방문할 계획이라면 몇 가지 꼭 기억해야 할 주의사항이 있습니다. 물집(수포)이 생긴 부위를 억지로 터뜨리거나, 임의로 연고를 발라버리면 정확한 진단에 방해가 될 수 있습니다. 특히 PCR 검사를 통한 바이러스 확진을 위해서는 물집의 상태 그대로 병원에 방문해야 가장 정확한 검사와 진단을 받을 수 있습니다. 따라서 의사의 진료를 받기 전까지는 해당 부위를 깨끗하게 유지하되, 만지거나 자극하지 않도록 주의하는 것이 좋습니다.