며칠 전부터 계속된 야근과 극심한 스트레스로 제 몸의 면역력이 바닥을 친 것을 실감하던 나날이었습니다. 그러던 어느 날, 평소라면 아무렇지 않았을 입술 주변에 찌릿하고 화끈거리는 이상한 느낌과 함께 작은 물집들이 마치 떼 지어 올라온 것처럼 보이는 것을 발견했습니다. 순간 ‘이게 뭐지?’ 싶어 떨리는 마음으로 폭풍 검색을 시작했고, 제가 겪고 있는 증상이 ‘헤르페스 바이러스’의 초기 증상과 놀랍도록 똑같다는 사실에 경악했습니다. 혹시나 가족이나 사랑하는 파트너에게 옮기지는 않을까 하는 걱정과 함께, 부끄러운 마음에 며칠을 끙끙 앓다가 더 이상 혼자 고민할 수 없어 용기를 내어 집 근처 산부인과(여성의원)를 방문했습니다. 다행히 의사 선생님과 간호사 선생님께서 얼마나 친절하게 상담해주시고 필요한 약까지 처방해주셨는지, 그 솔직한 경험담을 여러분과 나누고자 합니다.

1. 찌릿하고 간지러운 불쾌감, 헤르페스 초기증상

물집이 눈에 보이기 전에 먼저 나타나는 헤르페스 특유의 전조 증상을 놓치지 마세요. 감염 부위가 가렵거나 따끔거리는 느낌, 혹은 전기가 통하는 듯한 찌릿한 신경통이 느껴질 수 있습니다. 이러한 감각 이상은 피부 겉면에 투명한 수포(물집)가 올라오기 1~2일 전부터 시작되는 경우가 많아, 통증이나 불편함이 느껴진다면 즉시 주의를 기울일 필요가 있습니다.

2. 피곤하면 어김없이 찾아오는 입술 물집

대부분의 경우 1형 헤르페스 바이러스에 의해 발생하는 입술 주변의 포진은 한번 감염되면 신경절에 잠복해 있다가, 우리의 면역력이 약해지는 순간을 놓치지 않고 재발합니다. 특히 과도한 스트레스, 심한 피로, 여성의 경우 생리 기간 등이 면역력이 떨어지기 쉬운 조건이 되는데, 이때 입술이나 코 주변에 붉은 반점이 생기면서 투명한 소수포(작은 물집)들이 돋아나게 됩니다. 끈질기게 반복되는 입술 물집 때문에 고민이라면 근본적인 면역력 관리가 중요합니다.

4. 파트너와 수건 공유 금지! 헤르페스 전염성

헤르페스 바이러스는 매우 강력한 접촉 전염성을 가지고 있습니다. 수포에서 진물이 나오는 시기가 가장 전염력이 높기 때문에, 이 기간 동안에는 뽀뽀나 성관계는 물론이고 수건, 컵, 식기 등의 개인 물품을 공유하는 것도 절대 피해야 합니다. 더 나아가, 증상이 전혀 보이지 않는 ‘무증상 흘림(Shedding)’ 기간에도 바이러스가 배출될 수 있어 자신도 모르는 사이에 파트너에게 전염시킬 위험이 있다는 사실을 반드시 인지하고 주의해야 합니다.

5. 골든타임 72시간을 잡아라, 헤르페스 치료

아쉽게도 헤르페스 바이러스를 완벽하게 제거하는 치료제는 아직 없습니다. 하지만 증상 발현 후 ’72시간 이내’에 아시클로버, 발라시클로버와 같은 항바이러스제(경구용 약이나 연고 형태)를 복용하거나 바르는 것이 매우 중요합니다. 이러한 치료는 증상이 나타나는 기간을 절반으로 단축시키고 통증을 획기적으로 줄여주는 효과가 있으므로, 입술이나 생식기 주변에 물집이 생길 기미가 조금이라도 보인다면 망설이지 말고 즉시 병원을 방문하여 전문적인 진료를 받아야 합니다.

6. 북구 내 지역 인근의 헤르페스 치료 산부인과 4~5곳

입술 주변이나 생식기에 찌릿한 물집이 잡혀 스트레스를 받고 계시다면, 부끄러워하지 마시고 신속하게 항바이러스제 처방 및 필요한 검사를 받기 위해 가까운 산부인과(여성의원)를 방문하는 것이 중요합니다. 증상 발현 후 72시간 이내의 골든타임을 놓치지 않도록, 울산 북구 지역 내에서 헤르페스 치료가 가능한 산부인과 정보를 안내해 드립니다.