며칠 전부터 계속되는 야근과 극심한 스트레스 때문에 제 몸 하나 건사하기도 버거웠어요. 그러던 어느 날, 거울을 보는데 세상에! 입술 주변이 찌릿하고 화끈거리더니만 작은 물집들이 뭉쳐서 올라온 거예요. 설마 하는 마음에 인터넷 검색을 해보니 ‘헤르페스 바이러스’ 증상과 너무 똑같아서 순간 패닉 상태에 빠졌어요. 혹시나 사랑하는 가족이나 제 파트너에게 옮기면 어쩌나 하는 두려움과 괜히 부끄러운 마음 때문에 더 스트레스받았답니다. 하지만 이대로는 안 되겠다 싶어 용기를 내어 동네 가까운 산부인과(여성의원)에 다녀왔어요. 다행히 의사 선생님께서 정말 친절하게 상담해주시고, 바로 약 처방까지 받아서 한숨 돌릴 수 있었답니다. 오늘은 저처럼 갑자기 찾아온 헤르페스로 당황하신 분들을 위해, 증상부터 산부인과 치료, 그리고 예방까지 꼼꼼하게 알려드릴게요.

1. 찌릿하고 간지러운 불쾌감, 헤르페스 초기증상

헤르페스 바이러스에 감염되면 가장 먼저 나타나는 증상은 바로 ‘전조증상’입니다. 실제로 눈에 보이는 물집이 올라오기 1~2일 전부터 감염 부위가 참을 수 없이 가렵거나, 마치 불에 닿은 것처럼 따갑고 화끈거리는 느낌이 들 수 있어요. 심지어 어떤 분들은 마치 전기가 통하는 것처럼 찌릿한 신경통을 느끼기도 합니다. 이런 불쾌한 감각이 나타난다면, 바로 헤르페스를 의심해보고 초기 대응을 서두르는 것이 좋습니다.

2. 피곤하면 어김없이 찾아오는 입술 물집

우리가 흔히 ‘입술 포진’이라고 부르는 물집은 주로 1형 헤르페스 바이러스에 의해 발생합니다. 이 바이러스는 한번 우리 몸에 침투하면 신경절에 숨어 평생 살아가는데요, 이때 면역력이 떨어지는 순간을 놓치지 않고 활동을 시작합니다. 특히 과도한 스트레스, 잠 부족, 여성분들의 생리 기간 등 면역력이 저하될 때마다 입술이나 코 주변에 투명한 물집(소수포)을 만들어내죠. 겉으로는 작고 귀여워 보이는 물집이지만, 한번 생기면 끈질기게 재발하는 악명 높은 녀석이랍니다.

4. 파트너와 수건 공유 금지! 헤르페스 전염성

헤르페스 바이러스는 정말 강력한 ‘접촉 전염성’을 가지고 있습니다. 특히 물집에서 진물이 나오는 시기에는 바이러스 배출량이 많아 전염될 위험이 매우 높아요. 그렇기 때문에 뽀뽀나 성관계는 당연히 피해야 하고, 함께 사용하는 수건이나 컵, 식기 등도 따로 사용하는 것이 안전합니다. 더 무서운 것은, 눈에 보이는 증상이 전혀 없는 ‘무증상 흘림(Shedding)’ 시기에도 바이러스가 배출되어 파트너에게 전염될 수 있다는 점이에요. 감염되지 않도록 각별히 주의해야 합니다.

5. 골든타임 72시간을 잡아라, 헤르페스 치료

헤르페스 바이러스 자체를 완전히 없애는 완치약은 아직 개발되지 않았습니다. 하지만 증상이 나타나기 시작한 후 72시간 이내에 아시클로버, 발라시클로버와 같은 항바이러스제(먹는 약 또는 바르는 연고)를 복용하고 사용하면, 증상이 나타나는 기간을 절반 가까이 줄이고 통증도 획기적으로 감소시킬 수 있습니다. 따라서 입술이나 생식기 주변에 따끔거리는 느낌과 함께 물집이 보이기 시작한다면, 지체하지 말고 즉시 병원을 방문하여 전문의와 상담하고 치료를 시작하는 것이 가장 중요합니다.

6. 성북구 내 지역 인근의 헤르페스 치료 산부인과 4~5곳

갑자기 입술이나 생식기 주변에 찌릿한 물집이 잡혀 스트레스를 받고 계시나요? 당황하지 마시고, 증상 발현 후 72시간의 골든타임을 놓치지 않도록 신속하게 항바이러스제 처방과 검사를 받을 수 있는 성북구 관내 산부인과(여성의원) 목록을 안내해 드립니다. 부끄러워하지 말고 용기를 내어 가까운 병원에 방문하세요.