얼마 전 남편과 함께 꿈에 그리던 동남아시아로 낭만적인 부부 여행을 다녀왔어요. 푸른 바다와 맛있는 음식을 즐기며 행복한 시간을 보내고 돌아왔는데, 귀국하자마자 남편이 갑자기 탈이 났지 뭐예요. 처음에는 향신료 강한 음식을 잘못 먹었나 싶어 별다른 복통도 없어 보이길래 흔한 배탈이나 장염이겠거니 하고 지사제를 먹였어요. 그런데 이게 웬걸, 복용 후에도 설사가 멈추기는커녕 점점 더 양이 많아지더니 쌀뜨물처럼 뿌옇고 묽은 형태로 변하기 시작했어요. 남편의 얼굴은 점점 창백해지고 눈은 퀭하게 들어가더니, 급기야 소변조차 보지 못하는 심각한 탈수 증세를 보이더라고요. 저는 너무 놀라 심장이 내려앉는 줄 알았어요. 혹시나 하는 마음에 급히 거주지인 전북특별자치도 남원시 인근의 종합병원 응급실로 남편을 데려갔죠. 의사 선생님께서 증상을 듣고는 콜레라를 의심하며 즉시 대량의 수액 치료를 시작하셨어요. 링거가 쉴 새 없이 몸으로 흘러들어가는 모습을 보며, 정말 생명을 건졌다는 안도감에 가슴을 쓸어내렸던 아찔한 경험을 생생하게 전해드립니다.