신혼여행 이후 몇 년 만에 떠난 동남아 부부 여행, 꿈만 같았죠. 하지만 달콤한 휴가가 끝나갈 무렵, 갑자기 남편이 화장실을 들락거리기 시작했습니다. 처음에는 흔히 말하는 ‘물갈이’인 줄 알고 지사제를 먹였지만, 멈출 기미가 보이지 않았어요. 문제는 설사의 양이 엄청날 뿐만 아니라, 그 모습이 점점 쌀뜨물처럼 뿌옇게 변해갔다는 것입니다. 통증은 심하지 않은데도 남편의 얼굴은 점점 창백해지고 눈은 퀭해졌어요. 심지어 소변마저 거의 보지 못하는 심각한 탈수 증상을 보여 저는 공황 상태에 빠졌습니다. 혹시나 하는 마음에 급히 집 근처 당진종합병원의 감염내과 응급실로 달려갔고, 의사 선생님의 빠른 진단 하에 콜레라가 의심된다는 말씀을 듣고는 등골이 서늘했습니다. 다행히 즉각적으로 대량의 수액 치료를 시작했고, 물처럼 쏟아지던 설사가 잦아들면서 조금씩 정신을 차리는 남편을 보며 가슴을 쓸어내렸습니다. 그날의 아찔했던 경험을 여러분과 공유하며, 여행 후 갑자기 발생하는 이상 증상에 대한 경각심을 높이고자 합니다.