얼마 전, 꿈에 그리던 동남아시아로 남편과 함께 신혼여행 같은 부부 여행을 다녀왔습니다. 돌아온 지 얼마 되지 않아 남편이 갑자기 이상 증세를 보이기 시작했어요. 처음에는 배가 살살 아프다고 하더니, 곧이어 복통은 거의 없이 엄청난 양의 물설사를 쏟아내기 시작했습니다. 저는 혹시 물갈이 때문에 흔히 오는 장염인가 싶어 급하게 지사제를 먹였지만, 아무런 효과가 없었어요. 오히려 설사의 색깔이 점점 쌀뜨물처럼 뿌옇게 변하더니, 남편의 얼굴은 퀭해지고 소변마저 거의 보지 못하는 심각한 탈수 증상을 보였습니다. 너무 놀라서 이건 보통 장염이 아니라는 생각에, 거주지인 청주시 서원구 인근에서 가장 가깝고 큰 병원인 종합병원 감염내과 응급실로 서둘러 달려갔습니다. 다행히 콜레라가 의심된다는 말에 바로 대량의 수액 치료를 시작했고, 정말 가슴을 쓸어내렸던 아찔한 경험을 여러분과 공유하고자 합니다.