안녕하세요, 여행의 설렘도 잠시. 얼마 전 남편과 함께 꿈에 그리던 동남아시아로 부부 여행을 떠났었는데요, 돌아온 지 얼마 되지 않아 남편에게 이상 증상이 나타나기 시작했어요. 갑작스럽게 배가 살살 아프기 시작하더니, 순식간에 엄청난 양의 물설사를 쏟아내기 시작한 겁니다. 처음에는 현지 음식 때문에 흔히 겪는 ‘물갈이’겠거니 하고 지사제를 몇 알 먹였지만, 쏟아내는 설사는 멈출 기미가 보이지 않았어요. 더 큰 문제는 설사의 양상이 변하기 시작했다는 점입니다. 맑은 물이 아닌, 마치 쌀뜨물처럼 뿌옇고 걸쭉한 느낌의 설사가 멈추지 않고 이어졌고, 남편의 안색은 점점 창백해졌으며 눈은 퀭하게 들어가더니, 심지어 소변조차 나오지 않는 심각한 탈수 증상까지 보이기 시작했습니다. 이대로는 정말 안 되겠다 싶어, 저희 집 근처에 있는 종합병원 응급실로 다급히 달려갔습니다. 의사 선생님께 증상을 설명드리자마자 콜레라를 의심하시고는, 곧바로 대량의 수액 치료를 시작하셨죠. 정말이지, 순식간에 생명의 위협을 느꼈던 아찔한 경험이었습니다. 오늘은 제 경험을 바탕으로, 동남아 여행 후 갑자기 쌀뜨물 같은 설사를 한다면 의심해 볼 수 있는 콜레라 증상과 응급 수액 치료, 그리고 예방법까지 꼼꼼하게 알려드릴게요.