따뜻한 햇살 아래 에메랄드빛 바다를 꿈꾸며 떠났던 동남아시아 부부 여행. 돌아온 지 얼마 되지 않아 남편이 갑자기 복통은 거의 없다면서도 마치 밥을 씻고 난 쌀뜨물 같은 엄청난 양의 물설사를 쏟아내기 시작했습니다. 처음에는 단순히 ‘물갈이’라고 생각하고 지사제만 몇 알 먹였지만, 설사는 멈출 기미 없이 계속되었고, 점점 남편의 얼굴은 퀭해져갔습니다. 심각한 탈수 증상으로 소변조차 제대로 보지 못하는 것을 보니 더 이상 지체할 수 없겠다 싶었습니다. 급하게 거주지인 부산 연제구 인근의 종합병원 감염내과 응급실로 달려갔고, 혹시나 하는 마음으로 콜레라를 의심하며 대량의 수액 치료를 받기 시작했습니다. 다행히 빠른 대처 덕분에 심각한 상황은 면했지만, 그날의 아찔했던 경험은 해외여행을 앞둔 많은 분들께 경각심을 일깨워주고 싶다는 생각을 하게 만들었습니다. 오늘은 갑작스러운 물설사, 특히 쌀뜨물 같은 설사가 나타났을 때 어떻게 대처해야 하는지, 그리고 콜레라 의심 시 부산 연제구에서 갈 수 있는 종합병원 정보까지 상세히 안내해 드리겠습니다.