얼마 전, 설레는 마음으로 남편과 함께 동남아시아로 꿈같은 부부 여행을 다녀왔습니다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 속에서 잊지 못할 추억을 만들고 돌아왔지만, 여행 후 며칠 지나지 않아 남편에게 갑자기 이상 증상이 나타나기 시작했습니다. 처음에는 배가 살살 아프다 싶더니, 곧이어 복통은 거의 없이 엄청난 양의 물설사가 쏟아지기 시작했습니다. 처음에는 흔히 겪는 ‘물갈이’일 거라고 생각하고 급하게 지사제를 먹였지만, 오히려 증상이 악화될 뿐 전혀 효과가 없었습니다. 더욱 걱정스러웠던 것은 설사의 색깔이 점점 쌀뜨물처럼 뿌옇게 변해가는 것이었고, 남편의 얼굴은 점점 퀭하게 변하며 기운을 잃어갔습니다. 급기야 소변조차 제대로 보지 못하는 심각한 탈수 증상을 보이자, 저는 패닉 상태에 빠졌습니다. 거주지인 관악구에서 가장 가까운 종합병원의 응급실로 달려가 콜레라가 의심된다는 진단 하에 대량의 수액 치료를 받기 시작했습니다. 가슴을 쓸어내리며, 해외여행 후 겪을 수 있는 이런 응급 상황에 대한 정보를 미리 알았더라면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 크게 남았습니다. 이 경험을 바탕으로, 비슷한 상황에 처할 수 있는 분들을 위해 콜레라의 증상과 응급 대처법, 그리고 관악구 지역 병원 정보를 상세히 공유하고자 합니다.