며칠 전, 딸아이가 다니는 유치원에서 ‘성홍열 확진자 발생’이라는 다급한 알림장을 받고 가슴이 철렁 내려앉았습니다. 혹시나 하는 마음에 아이를 유심히 지켜보던 그날 저녁, 아이는 갑자기 39도가 넘는 고열을 호소하며 목이 너무 아파 밥은커녕 물도 제대로 삼키지 못하고 울먹였습니다. 처음에는 단순 목감기나 알레르기려니 했지만, 아이의 목덜미와 가슴 주변에 오돌토돌하게 번지는 붉은 발진을 보고서는 단순한 감기가 아니라는 불길한 예감이 들었습니다. 다음 날 아침, 설레는 마음으로 집 근처 소아청소년과를 찾았고, 신속항원검사를 통해 성홍열 확진 판정을 받은 뒤 바로 항생제를 처방받았습니다. 그날의 아찔했던 경험과 현실적인 대처 과정을 자세히 공유하고자 합니다.

1. 단순 목감기가 아니다? 성홍열 초기증상

성홍열은 A군 사슬알균이라는 세균에 의해 발생하는 급성 감염병입니다. 감염되면 갑작스럽게 39~40도까지 오르는 고열과 함께 침을 삼키기 힘들 정도로 목이 붓고 아픈 심한 인후통이 나타납니다. 두통, 구토, 복통을 동반하기도 하여 처음에는 흔한 목감기나 편도염으로 오해하기 쉽습니다. 하지만 성홍열은 전염성이 매우 강한 법정 감염병이므로, 비슷한 증상이 나타난다면 즉시 소아청소년과 전문의의 진료를 받아야 합니다.

2. 사포처럼 거칠거칠, 성홍열 발진과 딸기혀

성홍열을 의심할 수 있는 가장 대표적인 증상은 바로 피부에 나타나는 붉은 발진입니다. 보통 열이 나기 시작한 후 1~2일 뒤에 목, 겨드랑이, 사타구니 등 접히는 부위에서 시작되어 전신으로 퍼져나가는데, 마치 사포처럼 오돌토돌하고 거칠거칠한 촉감이 느껴지는 것이 특징입니다. 또한, 아이의 혀를 자세히 살펴보면 하얀 백태가 끼었다가 벗겨지면서 혀 전체가 붉고 오돌토돌하게 변하는 ‘딸기혀’ 증상을 확인할 수 있습니다. 이러한 발진과 딸기혀 증상은 성홍열을 진단하는 데 중요한 단서가 됩니다.

4. 등원 중지 필수! 성홍열 전염성과 격리 기간

성홍열은 주로 기침이나 재채기 시 발생하는 호흡기 비말을 통해 매우 쉽게 전파됩니다. 따라서 성홍열 진단을 받은 아이는 유치원, 어린이집, 학교 등 단체 생활 시설에 등원하는 것을 즉시 중지해야 합니다. 다행히도 성홍열은 항생제 치료를 시작하고 24시간이 지나면 더 이상 다른 사람에게 전염되지 않습니다. 따라서 24시간 이상 항생제 치료를 꾸준히 받은 후에는 아이가 다시 안전하게 단체 생활에 복귀할 수 있습니다.

5. 증상이 좋아져도 10일 꽉! 성홍열 항생제 중요성

성홍열 치료에서 가장 중요한 것은 의사의 처방에 따라 항생제를 꾸준히 복용하는 것입니다. 아이의 열이 내리고 발진이 사라지는 등 증상이 호전되면 부모님 마음이 편해져 임의로 약 복용을 중단하고 싶을 수 있습니다. 하지만 그렇게 하면 몸속에 남아있던 세균이 완전히 제거되지 않아 나중에 심장판막에 심각한 손상을 주는 ‘류마티스열’이나 신장 기능에 문제를 일으키는 ‘급성 사구체신염’과 같은 무서운 합병증으로 이어질 수 있습니다. 반드시 처방받은 10일 치 항생제를 마지막 날까지 꼼꼼하게 복용시켜야 합니다.

6. 경산시 내 지역 인근의 성홍열 치료 소아청소년과 4~5곳

아이 몸에 오돌토돌한 붉은 발진이 돋아나고 목이 붓는 등 성홍열이 의심되는 증상이 나타난다면, 지체 없이 가까운 소아청소년과를 방문하여 신속히 항원 검사를 받고 적절한 항생제를 처방받는 것이 매우 중요합니다. 류마티스열 등 심각한 합병증을 예방하기 위해서는 조기 진단과 치료가 필수적입니다. 경산시 관내에서 성홍열 진료 및 치료가 가능한 소아청소년과 정보를 안내해 드립니다.