며칠 전, 딸아이가 다니는 유치원에서 성홍열 확진자가 나왔다는 알림장을 받고 얼마나 마음을 졸였는지 모릅니다. 혹시나 하는 불안감 속에 그날 저녁, 아이가 갑자기 39도가 넘는 고열을 쏟아내고는 ‘엄마, 목이 너무 아파서 밥을 못 넘기겠어요’라며 울먹이기 시작했습니다. 처음에는 단순한 목감기겠거니, 혹은 환절기라 알레르기 반응인가 싶어 대수롭지 않게 생각했습니다. 하지만 아이의 목덜미와 가슴 주변으로 오돌토돌 붉은 반점들이 퍼져나가기 시작하자, 제 심장은 쿵 내려앉는 듯했습니다. 밤새 뒤척이는 아이를 지켜보며 온갖 걱정이 꼬리를 물었고, 다음 날 아침 동이 트자마자 급히 집 근처 소아청소년과로 아이를 데리고 달려갔습니다. 신속항원검사를 받은 결과, 예상했던 대로 성홍열 확진 판정을 받았고, 곧바로 항생제 처방을 받았습니다. 갑작스러운 아이의 고열과 증상 변화에 당황했지만, 발 빠르게 대처하여 다행히 심각한 상황으로 이어지지는 않았습니다. 지금도 그날의 기억이 생생하여, 완주군 지역의 다른 부모님들과 이 경험을 공유하고 싶었습니다.